Seguramente ya habrás oído hablar o habrás visto fotos de personas que llevan una máscara blanca y que afirman pertenecer al grupo Anonymous. ¿Sabías que, antes de aparecer en el cómic «V de Vendetta», esta máscara está relacionada con Guy Fawkes, el hombre que intentó asesinar al rey de Inglaterra a principios del siglo XVII?

Hoy en día, Anonymous es mucho más que un disfraz: es una «fuerza» mundial de activistas en línea que luchan contra la injusticia, la censura y la corrupción. Descubre cómo este colectivo ha marcado la historia del ciberactivismo desde sus inicios e inspira a millones de personas en todo el mundo.

LOS ORÍGENES

El colectivo es famoso por sus acciones «anónimas» y sus golpes de efecto contra diversas organizaciones privadas y públicas. 

Se cree que Anonymous surgió en 2003 (fecha de las primeras reivindicaciones de ataques DDoS) en el foro anónimo 4chan. Por su parte, la máscara de Guy Fawkes hizo su primera aparición en 2008 durante unas manifestaciones. 

En el foro 4chan, el término «Anonymous» se atribuía a los visitantes que publicaban comentarios sin identificarse.

Las primeras referencias a Anonymous como grupo comenzaron a circular a finales de 2006 en torno a un manifiesto titulado «Rules of the Internet» (en aquel momento solo las primeras 47 reglas).

Anonymous se presenta desde sus orígenes como un grupo de hackers y ciberactivistas que reivindican la libertad de expresión y la apertura absoluta de Internet. Además, el grupo afirma luchar contra la discriminación y el racismo.

Así, en 2006, un parque de atracciones estadounidense negó el acceso a la piscina a un niño seropositivo, por temor a la transmisión de la enfermedad. Anonymous se propuso defender a ese niño manifestándose a la entrada de la piscina y quiso vengarlo vinculando esta historia con la que tuvo lugar en Habbo Hotel (el antiguo nombre de Habbo), donde unos moderadores racistas se divertían expulsando a avatares negros, simplemente por el color de su piel; véase el artículo sobre la incursión de Anonymous.

La notoriedad del grupo despegó a principios de 2008 con varios ataques contra la Iglesia de la Cienciología (proyecto Chanology), pero también con su participación en manifestaciones pacíficas.

Artículo detallado sobre el proyecto Chanology 👉 https://fr.wikipedia.org/wiki/Projet_Chanology

Aunque la identidad de los miembros del grupo sigue siendo desconocida, algunas revelaciones y detenciones a lo largo de los años han permitido identificar a algunos de ellos. 

Estas detenciones han sido a menudo el resultado de colaboraciones internacionales entre diversas agencias de seguridad. Por ejemplo, en 2011, el FBI llevó a cabo una serie de redadas que condujeron a la detención de 16 personas vinculadas a Anonymous. En 2012, Héctor Xavier Monsegur, conocido bajo el seudónimo de «Sabu», fue detenido y cooperó con el FBI, lo que contribuyó a la detención de varios miembros más del grupo. 

En 2013, Jeremy Hammond, un hacker que presuntamente proporcionó datos a Anonymous, fue condenado a 10 años de prisión por su participación en el ataque informático contra Stratfor, una empresa privada de inteligencia. Estas detenciones demuestran que, aunque el colectivo pretenda ser anónimo, sigue siendo posible identificar y capturar a algunos de sus miembros. Pero quizá eso sea solo la punta del iceberg.

Estos dos hackers formaron parte del grupo LulzSec, pero no consideran que hayan abandonado Anonymous, que es, ante todo, «una idea y una conciencia». 

10 OPERACIONES ATRIBUIDAS A ANONYMOUS DESDE 2010

1. Operación Payback (2010) En 2010, Anonymous lanzó la «Operación Payback» en respuesta al bloqueo por parte de PayPal, Visa y MasterCard de los pagos destinados a WikiLeaks. Mediante ataques DDoS (denegación de servicio distribuida), Anonymous interrumpió los servicios de estas empresas para protestar contra la censura y apoyar la libertad de información que promueve WikiLeaks. Esta acción llamó la atención sobre las implicaciones de la censura financiera en la libertad de expresión en Internet.
2. Ataque contra HBGary Federal (2011)En 2011, Anonymous atacó a HBGary Federal, una empresa de seguridad privada, y hizo públicos correos electrónicos internos que revelaban planes para destruir la reputación de WikiLeaks y de sus partidarios. Esta operación sacó a la luz las controvertidas prácticas de algunas empresas de seguridad privada y puso de relieve los riesgos asociados a la manipulación de la opinión pública y a la vigilancia ilegítima.
3. Contra la censura en Rusia (2012) En 2012, Anonymous lanzó ataques DDoS contra sitios web gubernamentales en Rusia para protestar contra la ley de censura de Internet, conocida como «Ley Yarovaya». Esta legislación reforzaba los controles gubernamentales sobre Internet en Rusia, restringiendo la libertad de expresión en línea y la confidencialidad de las comunicaciones. Los ataques constituyeron una forma de resistencia digital contra estas medidas represivas.
4. Apoyo a los manifestantes de Ferguson (2014) Tras la muerte de Michael Brown en Ferguson, Anonymous prestó un apoyo significativo a los manifestantes, denunciando la brutalidad policial y organizando acciones en línea para sensibilizar y movilizar a la población. Esta intervención contribuyó a atraer la atención internacional sobre las tensiones raciales en Estados Unidos y a exigir reformas en las prácticas policiales.
5. Operación Charlie Hebdo (2015) Tras el atentado contra Charlie Hebdo, Anonymous atacó sitios web de grupos extremistas en línea, expresando su solidaridad con la libertad de expresión y su oposición al terrorismo. Su acción tenía como objetivo perturbar las comunicaciones de los grupos extremistas y defender los valores de libertad y tolerancia frente al extremismo violento.
6. Operación Darknet (2016) Anonymous llevó a cabo una operación contra los sitios web de pornografía infantil en la dark web, colaborando con las autoridades para desenmascarar y desmantelar las redes de explotación infantil en línea. Esta iniciativa tenía como objetivo proteger a las posibles víctimas y reforzar los esfuerzos internacionales para combatir los delitos digitales graves.
7. Operación Facebook (2018) En respuesta a los escándalos relacionados con la privacidad y la gestión de datos personales, en particular el escándalo de Cambridge Analytica, Anonymous amenazó con «destruir» Facebook. Denunciaron las prácticas invasivas de recopilación de datos de la red social, exigiendo una mayor protección de la privacidad de los usuarios y una mayor responsabilidad por parte de las grandes empresas tecnológicas.
8. Apoyo a Hong Kong (2019) En apoyo a los manifestantes prodemocráticos de Hong Kong, Anonymous llevó a cabo ciberataques contra sitios web del Gobierno chino, criticando la represión de las libertades civiles y expresando su solidaridad internacional con los movimientos de protesta. Su acción tenía como objetivo amplificar las voces de los manifestantes y cuestionar las políticas autoritarias del Gobierno chino.
9. Operación George Floyd (2020) Tras la muerte de George Floyd en Estados Unidos, Anonymous intensificó sus esfuerzos contra la brutalidad policial y el racismo sistémico atacando los sitios web de la policía de Minneapolis. Divulgaron información sensible para sacar a la luz prácticas policiales controvertidas y apoyar las manifestaciones en favor de la justicia racial y social.
10. Con la invasión de Ucrania (2022) En respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, Anonymous lanzó ciberataques contra objetivos rusos, incluidos sitios web gubernamentales. Hackearon datos confidenciales e interrumpieron las comunicaciones militares para apoyar a Ucrania en su lucha por la independencia y la soberanía, manifestando así su oposición a las acciones agresivas e imperialistas. Desde entonces, han seguido compartiendo datos confidenciales y estratégicos con los servicios occidentales. 

FILOSOFÍA Y CULTURA

La cultura de Anonymous se caracteriza por una mezcla de humor negro, trolling (provocación en línea) y activismo digital. Este grupo ha sabido utilizar estos elementos para llamar la atención sobre causas importantes y movilizar a una comunidad en línea diversa y, a menudo, geográficamente dispersa.

Según Chris Lander, del Baltimore City Paper del 2 de abril de 2008, «Anonymous es la primera superconciencia construida con ayuda de Internet». Anonymous es un grupo similar a una bandada de pájaros. ¿Cómo sabes que es un grupo? Porque vuelan en la misma dirección. En cualquier momento, los pájaros pueden unirse al grupo o abandonarlo, o bien volar en una dirección totalmente opuesta a la del grupo».

Tras haber participado en algunos aspectos de la Primavera Árabe y en el inicio del movimiento Occupy Wall Street, Anonymous se suma a algunas de las reivindicaciones de estos.

En 2016, Anonymous puso en marcha CyberGuerilla, una red IRC (red de chat a través de Internet) a la que solo se puede acceder a través de Tor. La red «CyberGuerilla Onion IRC» permite preservar el anonimato de sus usuarios y sirve de centro neurálgico para organizar las operaciones y acciones del colectivo, así como los proyectos de cualquier grupo que desee crear una comunidad sólida y se preocupe por la confidencialidad y la seguridad en Internet.

A través de CyberGuerilla, el colectivo se moviliza en la lucha por el respeto a la ética animal, la preservación del medio ambiente y el desarrollo sostenible. Actúa en favor de la liberación del ser humano y se opone a toda forma de opresión, prejuicios, autoritarismo y vanguardismo.

Las motivaciones fundamentales de Anonymous reflejan un profundo compromiso con la defensa de los derechos digitales y la libertad de expresión en Internet. El grupo se esfuerza por contrarrestar los intentos de control y censura de la red por parte de gobiernos y empresas. Anonymous también se posiciona como un denunciante virtual, sacando a la luz prácticas corruptas y violaciones de derechos a través de acciones de ciberactivismo.

Al defender el derecho a la información y sacar a la luz la corrupción, Anonymous busca exigir responsabilidades a las instituciones e informar al público, desempeñando así un papel crucial en la promoción de una sociedad más transparente y equitativa.

A pesar de las buenas intenciones que manifiesta, el grupo no está exento de polémicas, sobre todo por la naturaleza de sus acciones, pero también debido a su estructura descentralizada y al anonimato de sus miembros. 

¿PEQUEÑOS FAVORES ENTRE AMIGOS?

Desde el inicio de la «operación especial» lanzada por Moscú, Anonymous no ha dejado de reaccionar, tomando posición y anunciando que el colectivo continuará la ciberguerra hasta que cesen los ataques rusos. Ya el 24 de febrero, Anonymous eliminó la página web de la cadena de televisión RT, respaldada por Moscú, que por entonces emitía en Europa.

A esto le siguieron otras acciones, como el hackeo de un banco ruso, la toma de control de miles de impresoras y el robo de datos de organizaciones vinculadas al Estado ruso.  

El grupo proporciona regularmente información estratégica sobre Rusia y las infraestructuras de Crimea, así como sobre organismos como, por ejemplo, la agencia espacial Roscosmos, o incluso datos personales de personalidades cercanas al Kremlin. 

Persisten los rumores sobre supuestas colaboraciones entre algunos miembros de Anonymous y entidades gubernamentales como la CIA, lo que suscita dudas sobre la independencia y la fiabilidad del grupo.

Sin embargo, si echamos la vista atrás, Anonymous ya había atacado en 2012 una página web de la CIA.

No obstante, es posible que este episodio haya propiciado un acercamiento que no resultaba evidente a primera vista. En primer lugar, en 2015, tras los atentados de París, Anonymous difundió una declaración de guerra (en francés) contra el Estado Islámico. Más recientemente, con la guerra en Ucrania, el colectivo dejó claro de qué lado estaba.

La estructura descentralizada de Anonymous puede dar lugar, en ocasiones, a desacuerdos internos entre subgrupos y a acciones descoordinadas. Algunos de estos miembros o subgrupos pueden entonces decidir colaborar de forma puntual, recopilando y transmitiendo información a agencias antiterroristas y de inteligencia. 

Esto no es del agrado de todos los miembros, en particular de los veteranos que han visto cómo detenían a sus amigos. Algunos no quieren trabajar ni ayudar a los Estados porque no desean que se infiltren en sus filas y porque también podrían llevar a cabo operaciones contra ellos. 

Fundamentalmente, los pioneros del grupo abogan por la libertad total en Internet y la ausencia de censura. Consideran que es mejor oponerse que censurar.  

Sin embargo, la línea es muy fina cuando se reivindican valores que encuentran eco en la opinión pública, y varios miembros han colaborado con los Estados, ya sea directamente o poniendo información a disposición en un servidor, como Discord, por ejemplo (sobre las infraestructuras en Crimea). 

A veces puede resultar más sencillo dejar que los grupos de hackers hagan lo que tienen que hacer, mientras que la misma operación cibernética, de haber sido organizada por una agencia, habría requerido acuerdos, planificación, justificaciones, papeleo, en definitiva, toda una carga burocrática de la que a veces resulta práctico liberarse, sobre todo cuando ya se tiene mucho entre manos. 

Así pues, por el momento, el colectivo (al menos por lo que sabemos) parece gozar de una relativa tranquilidad en Occidente. Sus miembros pueden, pues, meditar con razón esta cita de Marco Aurelio: «¿He sido útil a mis semejantes? Si es así, me he hecho un favor a mí mismo». 

Ya os toca a vosotros decidir si han tenido razón o no.