Desde hace más de medio siglo, la evolución de las tecnologías digitales se ha regido por un principio sencillo, casi profético: la ley de Moore. Formulada en 1965 por Gordon Moore, predecía que el número de transistores en un chip se duplicaría cada dos años, lo que provocaría automáticamente un aumento de la potencia de cálculo y una reducción de los costes. Esta observación empírica ha dado forma a la industria de los semiconductores, impulsando la informática en todos los ámbitos de nuestra vida cotidiana, desde los smartphones hasta los superordenadores.

Cuando pensamos en los pioneros de la tecnología moderna, nos viene a la mente la imagen de ingenieros, investigadores con bata blanca o figuras de Silicon Valley. Rara vez a una estrella de Hollywood de los años cuarenta. Y, sin embargo, Hedy Lamarr, actriz austriaca naturalizada estadounidense, no solo dejó huella en el cine por su belleza y su carisma.

¿Recuerdas que, al acercarse el año 2000, cundió el pánico por todo el mundo? ¿Cuál fue el origen del problema? Una decisión de diseño informático aparentemente insignificante, tomada varias décadas antes. La mayoría de los sistemas informáticos en uso desde los años 60 utilizaban dos dígitos para representar el año (p. ej., «99» para 1999). Así, el cambio a «00» podía interpretarse como 1900 y provocar una cascada de errores.

A Ada Lovelace (1815-1852) se la suele considerar la primera programadora de la historia, una figura visionaria que intuyó el potencial de los ordenadores mucho antes de que existieran. Su trabajo con la máquina analítica de Charles Babbage y su 
famoso programa para los números de Bernoulli le han valido hoy en día un lugar destacado en la historia de la informática. 

Pero, ¿se ajusta esta visión a la realidad?

Cuando se habla del origen de Silicon Valley, siempre surgen dos nombres: William Hewlett y David Packard. Fundadores de la empresa Hewlett-Packard, no solo crearon una de las empresas tecnológicas más influyentes del siglo XX, sino que también establecieron un modelo de innovación y colaboración que definió el espíritu de Silicon Valley. Su estrecha relación con la Universidad de Stanford fue el catalizador de una revolución tecnológica sin precedentes.

El encuentro en Stanford y la influencia de Frederick Terman